節日只是人為的標記，而自然是漸進(jìn)的。不會(huì )出現昨天臘月就該冰天雪地、今天正月就要春光明媚。不過(guò)按照季節劃分，正始八年的春天，著(zhù)實(shí)已經(jīng)來(lái)臨。

    江陵城外的王凌已經(jīng)收到消息，尚書(shū)右仆射李豐、侍中許允勾結內外，意圖在朝堂上莿殺衛將軍秦仲明，發(fā)動(dòng)佂變！

    事情雖未成功，相干人等都已被廷尉逮捕問(wèn)罪。不過(guò)此事又在王凌的心頭、蒙上了一層陰影。

    一旁的王公淵看完書(shū)信，感慨了一句：“難為仲明了。”

    王凌看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。公淵的意思，大概是說(shuō)東關(guān)之役、江陵攻城戰的無(wú)功，連累了秦亮。

    公淵說(shuō)得似乎沒(méi)錯。前線(xiàn)接連失利，尤其是東關(guān)王飛梟損失慘重，必然會(huì )影響到國內的形勢。此時(shí)不知有多少人、想質(zhì)疑掌握軍政大權的輔政者，又不知有多少人在蠢蠢欲動(dòng)！

    李豐許允不過(guò)是其中表現最憿烈的一些人，他們沒(méi)成功、事情卻并非就解決了。世上最多的人，還是滿(mǎn)肚子牢騷和不滿(mǎn)，但是因為一時(shí)無(wú)法聚攏實(shí)力，或者不敢冒險，沒(méi)露出水面而已。

    王凌走到帳外，抬頭觀(guān)望著(zhù)遠處的光景。

    去年臘月的時(shí)候，江陵也下了雪；積雪已化得差不多，此時(shí)空中正飄著(zhù)小雨。蒙蒙的雨幕深處，殘破不全、如同廢墟一般的江陵城，依舊矗立在視線(xiàn)中。

    小雨似乎慢慢澆滅了城中零星的火堆，卻仍殘留著(zhù)煙霧、飄蕩在空中。如同王凌的心，長(cháng)時(shí)間被鈍刀子慢慢割傷了。那一縷縷煙霧升到空中，與如霧似雨的綿密小雨攪在了一起，一時(shí)叫人難以分辨。

    王凌終于忍不住吐出心中的一口惡氣：“毫不要臉，純做烏龜。只因一直拖延時(shí)間，竟又讓豎子成名！”

    那朱然也是個(gè)老將，但年齡確實(shí)比王凌小，王凌叫一聲豎子，朱然也當得起。

    就在這時(shí)，在南邊設防的孫禮騎著(zhù)馬、找到了王凌的旟旗。見(jiàn)到王凌在大帳外面，孫禮便下馬步行了過(guò)來(lái)。

    幾個(gè)人一起觀(guān)望了一番雨中的破城，孫禮終于開(kāi)口勸道：“大將軍，我們不如退兵。”

    王凌不置可否，亦未馬上拒絕。他此刻心里是百感交集，還在自己消化。

    其實(shí)一個(gè)多月前，王凌已經(jīng)發(fā)覺(jué)，這次攻打江陵、正是一嘴啃到了硬石頭上。但此番出征陣仗很盛，耗費靡大，他不想半途而廢。

    然后又同意了王飛梟、胡質(zhì)等人在東線(xiàn)請戰。當時(shí)王凌有過(guò)多方考慮，但如今回想起來(lái)，他也想從別的方向彌補失敗、這樣的心態(tài)還是影響了決策。

    結果輸得更慘！眼下已面臨，無(wú)論如何也不得不離場(chǎng)的尷尬處境。

    公淵的聲音也道：“看樣子，江陵城一時(shí)半會(huì )打不下來(lái)，我們耗下去似乎沒(méi)什么好處。要不了多久，春潮水漲，天氣漸漸變得濕熱，各處水網(wǎng)通航，對我們更加不利。父親應早作決策。”

    王凌終于長(cháng)嘆了口氣，點(diǎn)頭道：“召集諸將，安排撤軍罷。”他回望工事后面的一架架投石機，又道，“這些東西太重了，燒了再走。”

    ……